Чомги (нырки, поганки) (Podiceps)

 В СНГ встречается несколько видов этих птиц. Некоторые из них достигают величины кряковой утки, другие не превышают размеров чирка. Чомги легко узнаются по своеобразному строению ног, пальцы которых не соединены сплошной перепонкой, как у других водяных птиц, а оторочены кожистой бахрамой. От глаза к углу рта тянется полоска голой кожи.

Водятся чомги по озерам, прудам и рекам. Мясо их низкого качества и пахнет рыбой. Из разных видов чомг наиболее обычна чомга большая, которая и будет иметь наибольшее промысловое значение.

а) Чомга большая (Podiceps cristatus) достигает размеров кряковой утки. Тонкая длинная шея несет небольшую головку с острым клювом; головка взрослых птиц в период размножения украшена воротником из удлиненных перьев. Верхняя часть туловища бурая, а нижняя серебристо-белая. Воротник рыжеватый.

На гнездовье распространена почти по всем странам СНГ, кроме северных областей. Местами очень обычна.

б) Чомга серощекая (Podicepsgriseigena) отличается от предыдущего вида меньшими размерами, отсутствием воротника и пепельно-серой окраской головы; у молодых птиц брюшко имеет не белую, а мраморно-серую расцветку.

Распространена почти по всей РФ, но встречается реже большой чомги.

в) Чомга рогатая (Podiceps nigricollis) величиной с чирка. В брачном пере у нее хорошо развит ошейник черного цвета; от клюва через глаз к уху тянутся полосы ржавого цвета. Брюшко серебристо-белое. Перо, его покрывающее, менее длинное, но еще более плотное и мягкое, чем у чомги большой.

Гнездится в северных частях Европейской части РФ, в Сибири и местами в Казахстане.

г) Чомга ушастая (Podiceps auritus) по величине несколько уступает чомге рогатой и отличается от нее черной окраской уздечки, горла и зоба (в период размножения). Населяет главным образом южные зоны нашей страны.

Наибольшее промысловое значение имеет чомга большая.

В качестве мехового сырья могут быть использованы шкурки с груди и брюшка чомг, покрытые очень плотным, упругим, мягким, прочным перьевым покровом серебристобелой, реже (у молодых) мраморно-серой окраски. Перья на брюшке чомг растут несколько расходясь от средней линии, отчего вдоль нее образуется ясный пробор. Шкурки с черев могут быть использованы без щипки контурного пера на пошивку шляп, муфт, воротников, детских пальто, жакетов. Изделия из этих шкурок отличаются красивой окраской, теплотой и носкостью.

Промысел чомг лучше всего производить весной и осенью, а на зимовьях и зимой.