История чая

Существует немало мифов и легенд об этом благородном напитке. Разобраться в них достаточно сложно, ведь многие народы считают, что именно их страна является родиной чая.

Китайцы считаются первооткрывателями в чайной культуре. В Китае есть очень много разных мифов об этом напитке. Так, историю открытия чая связывают с именем китайского императора Чен Нана (в других источниках — Шень Нун, Чен Нунг, Шэнь Нун), который являлся любителем растений, собирал и классифицировал их. В одной легенде говорится, что однажды император долго путешествовал и решил сделать привал у красиво раскинувшегося куста. Император все время боялся заразиться каким-либо неизвестным заболеванием, поэтому пил только кипяченую воду. Как и всегда, он приказал вскипятить ему воды и принести в специальном бокале. Когда слуги выполнили приказ, подул легкий ветерок, и в пиалу слетело несколько листочков с куста, под которым расположился император. Получившийся напиток восхитил боязливого монарха, и с тех пор весь императорский двор пил только этот напиток. Со временем было замечено, что он придает бодрости и возвращает утраченные силы.

Существуют и другие легенды, связанные с именем этого императора. Император Чен Нан изучал растения и их свойства для лечения многих болезней. Согласно одной легенде император имел прозрачный живот и мог видеть, как действует на его желудок употребление различных растений. Эту особенность своего организма он использовал во благо людей и пробовал неизвестные науке растения. Так, попробовав однажды чайные листья, он увидел, что их воздействие на организм положительно. С тех пор чай считается лекарственным растением. По другой легенде, император пробовал яд и отравился, но благодаря капле росы с Тайного дерева вернулся к жизни.

Индийская легенда гласит, что факир Дхарма решил испытать свою волю и провести длительное время без сна. Однако ему это не удавалось, и он всякий раз в итоге засыпал. Однажды, во время очередной попытки, он, почти засыпая, ухватился за стоящее рядом дерево и, чтобы не уснуть, решил пожевать несколько сорванных с него листиков. Произошло чудо — факир почувствовал прилив сил и бодрости, что позволило ему еще много времени провести без сна.

Другая индийская легенда повествует, что некий буддист Бодхидхарма решил долго медитировать, но провести много времени без сна ему не удавалось. Поэтому он отрезал себе веки, чтобы его глаза не смогли закрыться. Там, где упали веки, через некоторое время вырос куст. Напиток из его листьев придавал много сил и бодрости. По другой вариации, буддист все-таки заснул во время медитации. А когда проснулся, в гневе отрезал себе веки. Далее легенды сходятся.

Чай в России появился сравнительно недавно (около 300 лет назад) и не сразу завоевал популярность среди населения. Впервые в нашу страну чай привез русский посол, побывавший в Монголии, где ему преподнесли этот напиток в знак дружбы и уважения. Он в свою очередь передал этот подарок царю Михаилу Федоровичу. Чай тому так понравился, что с тех пор он стал очень популярным среди русской знати. Чай в те времена стоил весьма дорого и многим был не по карману, поэтому спитый чай не выбрасывали, а повторно заваривали, после чего вновь сушили и продавали его в кабаки. В кабаках спитый чай тоже не выбрасывали, а сушили и продавали. В таком виде он попадал на стол к простолюдинам. Так и происходило распространение чая по территории России.

А после того как этим напитком был вылечен недуг царя, люди уверовали в целебные свойства чая.

Еще большую популярность этому напитку принесло изобретение самовара в XVIII веке. В качестве прототипа был взят сосуд, использовавшийся тибетскими монахами.

Вы никогда не задумывались, почему стол называют столом, а стул — стулом. Если да, то наверняка вам будет интересно, почему этот изумительный напиток называют именно чай.

Так откуда же произошло это необыкновенное название? Родиной чая является Китай, территория которого поделена на множество провинций (см. п. 1.4), отличающихся традициями и языковыми особенностями. Так, жителям разных провинций не всегда удается понять друг друга, поэтому и чай в них называли по-разному, например, «тюча», «чича» ит.д. Но как бы это слово ни произносили, у всех вариантов названия присутствует один обобщающий их всех слог — «ча». С древнекитайского «ча» можно перевести как «молодой лист». Китайская речь достаточно сложна для жителей Европы или России, поэтому как бы ни называли свой напиток люди из разных провинций Китая, но слышалось, как правило, «ча». По крайней мере, это единственный слог, который могли произнести «некитайцы». Так к нам пришло это название, причем в каждом языке мира оно все равно звучит по-своему, например, в России — чай, а в Англии — tea.

В нашу страну чай поступал из Северного Китая, поэтому русское произношение этого слова очень близко к тому, как его произносили в Ханькоу. А так как Россия располагалась на торговом пути в другие страны и к другим народам, то многие народы переняли это название и произношение.

Почему же тогда в Англии и соседних с ней странах этот напиток называют по-другому? Скорее всего, из-за того, что в Англию чай попал через восточные ворота Китая. С чаем европейские страны познакомились благодаря Японии и Кореи. Японцы вывозили чай через Амой, а там данное слово произносили как «теа». Изучив напиток, европейские ученые дали ему латинское название «Thea», а уже англичане стали произносить его как «tea»,.т. е. «ти», хотя в других европейских странах, например, во Франции, Италии, Германии, это слово скорее произносится как «тэ».

В азиатских странах, например, в Монголии, чай называют «цай», по тибетскому варианту звучания, ведь именно оттуда он поступал в Среднюю Азию. В Калмыкии, у которой с Монголией были торговые отношения, изменили звучание слова с «ца» на «ця».

С запада Китай вел торговлю с Индией и Пакистаном, поэтому в этих странах прижилось западно-китайское звучание слова «чай» — «чай».

У арабских народов напиток называется «шай», именно так его называют в Синьцзяне, где чай закупали арабы.

С южных границ Китай вел торговлю с Португалией, в этой стране традиционно напиток звучит как «чаа». Кстати, считается, что именно Португалия первой в Западной Европе узнала об этом удивительном напитке и стала вывозить его как предмет торговли.

Африка долгое время делилась на колонии, принадлежащие разным странам, например Франции, Португалии, Англии, поэтому названия этого напитка в разных частях африканского континента отличаются друг от друга.

В Европе все сорта чая из Китая, кроме традиционного названия, сегодня могут называться как кантонские (или амойские) чаи. Это произошло вследствие того, что китайские правители разрешали вывозить напиток из страны исключительно через порты Кантон и Амой. Отсюда и произошли эти названия.

Но есть страна, которая называет чай совершенно по-особенному: по латинскому названию, причем не тому, что дали европейские ученые, а по слову «трава», что по латинскому звучанию произносится как «херба». Речь идет о Польше. Почему же там чай называют «хербата», а не производным от иероглифа «ча»? Наверное, случилось это оттого, что в Польше чай продавали только в аптеках и как лекарство.